Neljä retkeilijää teki tutkimusmatkan polttavan kuumaan erämaahan. Heillä oli tukikohta keitaalla jossa oli riittävästi vettä. Ainoan esteen heidän etenemiselleen muodosti heidän kykynsä kantaa vettä mukanaan. Jokainen retkeilijä jaksoi kantaa mukanaan niin paljon vettä, että se riitti yhdelle henkilölle kymmeneksi päiväksi. Jos kaikki neljä etenivät koko ajan yhdessä pääsivät he erämaahan viiden päivämatkan päähän. Kuinka monen päivämatkan päähän kärkimies voi edetä, kun kaikkien ei tarvitse edetä yhtä pitkälle ja vettä voidaan siirtää toisen säiliöstä toiseen häviöttömästi? Veden uudelleenjako voidaan tehdä vain yöllä. Ylimääräisiä vesiastioita ei ole.
Kaikkien neljän tuli luonnollisesti selvitä hengissä yrityksestä.
 |
| Kaikki neljä retkeilijää täyttävät vesisäiliönsä ja lähtevät etenemään. Kahden päivän jälkeen täyttää retkeilijä A muiden vesisäiliöt ja palaa keitaalle. Hän täyttää vesisäiliönsä ja lähtee takaisin autiomaahan. Sillä välin etenevät muut retkeilijät. Viisi päivää lähdön jälkeen jättää retkeilijä B kärkijoukon ja osan vedestään ja palaa takaisin. Matkalla kohtaa hän retkeilijän A jonka veden turvin he pääsevät keitaalle. Keitaalta palaavat he takaisin autiomaahan. Kahden päivän jälkeen kohtaavat he C:n joka on jättänyt kärkimies D:n seitsemän päivämatkan päähän täysinäisen vesisäiliön kanssa. Kun D on kulkenut vielä viisi päivää on hän saavuttanut retken äärimmäisen pisteen ja joutuu kääntymään takaisin. Hänen kuljettuaan viisi päivää takaisin, kohtaa hän A:n joka on kohdattuaan C:n jatkanut yksinään ja kohtaa D:n mukanaan viisi litraa vettä. A ja D jatkavat takaisin kunnes kohtaavat B:n jolla on kahdeksan litraa vettä. yhteensä heillä on yhdeksän litraa jonka turvin he pääsevät kolme päivämatkaa ja kohtaavat C:n jolla on riittävästi vettä niin että kaikki selviävät keitaalle. |